Madrid tiene fama de ciudad cara y en algunas cosas lo es. Pero hay una capa entera de la ciudad que no cuesta nada y que muchos madrileños de toda la vida no terminan de exprimir: un templo egipcio del siglo II a.C. regalado por Egipto, media docena de miradores con vistas a la sierra, museos nacionales con franjas de acceso libre y parques que fueron jardines privados de la aristocracia.
Estos son treinta planes que se pueden hacer sin sacar la cartera, agrupados por tipo de día. Ninguno requiere reserva de pago, ninguno tiene coste de entrada.
Parques y jardines
1. El Retiro
Las 125 hectáreas que fueron jardín privado de los Austrias y hoy son Patrimonio Mundial. El Palacio de Cristal —hierro y vidrio de 1887— acoge exposiciones de arte contemporáneo con entrada libre. El estanque, la rosaleda y el Bosque del Recuerdo son gratis siempre.
2. El Capricho
El parque más bonito y menos conocido de Madrid, en Alameda de Osuna. Jardín del siglo XVIII con laberinto, templete y hasta un búnker de la Guerra Civil. Solo abre fines de semana y festivos, lo que lo mantiene tranquilo.
3. Madrid Río
Once kilómetros de ribera del Manzanares recuperados. Se recorre a pie o en bici, pasa por el Puente de Toledo y conecta con Matadero. En verano, las playas urbanas de chorros de agua son el refugio de media ciudad.
4. Casa de Campo
Cinco veces el tamaño de Central Park. Antiguo coto real de caza, con lago, pinares y rutas de senderismo dentro del término municipal.
5. Quinta de los Molinos
En febrero se llena de almendros en flor y se convierte en el plan fotográfico del año. El resto del tiempo es un parque tranquilo y casi vacío.
6. Jardines de Sabatini y Campo del Moro
Los jardines del Palacio Real. El Campo del Moro tiene la mejor vista del palacio desde abajo y es de acceso libre.
7. Parque Juan Carlos I
Al lado de IFEMA. Grande, moderno, con esculturas monumentales repartidas por todo el recinto.
Miradores y vistas
8. Templo de Debod al atardecer
El plan gratis por antonomasia. Un templo egipcio auténtico, trasladado piedra a piedra, reflejado en un estanque con el sol poniéndose detrás. Ir 45 minutos antes del ocaso: se llena.
9. Cerro del Tío Pío
También llamado el Parque de las Siete Tetas, en Vallecas. La panorámica más completa del skyline de Madrid, sin turistas y con ambiente de barrio.
10. Mirador de la Cornisa
Junto a la basílica de San Francisco el Grande. Vistas a la catedral de la Almudena y a la sierra en días claros.
11. CentroCentro, en el Palacio de Cibeles
La azotea tiene mirador de pago, pero las plantas de exposiciones son de acceso libre y el edificio merece la visita por sí mismo.
12. Parque de las Cruces
Vistas al oeste de la ciudad, sin coste y sin colas. Buena combinación para una tarde por la zona de Moncloa.
Museos y arte
Madrid tiene una de las mayores concentraciones de arte de Europa y buena parte es accesible sin pagar en franjas concretas. Los grandes —Prado, Reina Sofía, Thyssen— tienen horas gratuitas al final del día y días completos de acceso libre; conviene consultarlo antes de ir porque cambian según temporada.
13. Museo del Prado en franja gratuita
Una de las pinacotecas más importantes del mundo, sin pagar entrada en su franja de acceso libre.
14. Museo Reina Sofía en franja gratuita
El Guernica sin pagar entrada.
15. Museo Arqueológico Nacional
Gratis en franjas de tarde y domingos por la mañana.
16. Museo del Romanticismo
Un palacete que recrea la vida cotidiana del XIX madrileño.
17. Museo Sorolla
La casa-estudio del pintor, con su jardín andaluz.
18. Museo de Historia de Madrid
Entrada libre siempre. La portada barroca de Pedro de Ribera es de las mejores de la ciudad.
19. Museo Cerralbo
Un palacio del XIX conservado tal cual lo dejó su dueño.
20. CentroCentro
Exposiciones con acceso libre en el Palacio de Cibeles.
21. Matadero Madrid
Antiguo matadero municipal convertido en el centro de creación contemporánea más ambicioso de la ciudad. Programación casi siempre gratuita.
22. Conde Duque
Cuartel del siglo XVIII reconvertido en centro cultural. Exposiciones libres y una biblioteca preciosa.
Barrios para caminar
23. Madrid de los Austrias
Plaza Mayor, Plaza de la Villa, Cava Baja, San Miguel. El casco antiguo se recorre entero en un par de horas.
24. Lavapiés
El barrio más diverso de la ciudad, con murales callejeros por todas partes y una densidad cultural altísima.
25. Malasaña
Calles del XIX, tiendas de segunda mano y la memoria de la Movida. Ideal para una tarde de deriva sin plan.
26. Chamberí y la estación fantasma
Chamberí es el barrio residencial más señorial del centro. Y bajo la plaza está Andén 0, la estación de metro cerrada en 1966 y conservada intacta como museo. Entrada gratuita.
27. Barrio de las Letras
Donde vivieron Cervantes, Lope y Quevedo, con sus versos escritos en el suelo de las calles.
Planes de fin de semana
28. El Rastro
Domingos y festivos por la mañana, en La Latina. Cuatrocientos años de mercadillo callejero. Mirar no cuesta nada.
29. Cambio de guardia en el Palacio Real
El solemne, el primer miércoles de mes; el relevo, los miércoles y sábados. Se ve desde la calle sin entrada.
30. Fiestas de barrio y programación municipal
De mayo a septiembre, San Isidro, la Paloma y San Cayetano llenan la ciudad de conciertos y verbenas gratuitas. Es la mejor forma de ver Madrid como lo vive la gente de aquí.
Cómo organizar un día completo gratis
- Mañana: El Rastro si es domingo, o el Madrid de los Austrias caminando desde Ópera
- Mediodía: picnic en el Retiro o en el Campo del Moro
- Tarde: museo en franja gratuita, o exposición en Matadero o Conde Duque
- Atardecer: Templo de Debod
- Noche: paseo por Malasaña o Lavapiés
Coste total: lo que gastes en comida. Con abono transporte, cero euros adicionales.
Preguntas frecuentes
¿Qué se puede hacer en Madrid gratis en un día?
Un itinerario completo sin gastar: Madrid de los Austrias por la mañana, picnic en el Retiro, un museo nacional en su franja de acceso libre por la tarde y el Templo de Debod al atardecer.
¿Los museos de Madrid son gratis?
Los museos nacionales tienen franjas horarias de acceso libre, normalmente al final de la tarde, y algunos días completos. Otros como el Museo de Historia de Madrid, CentroCentro, Matadero y Conde Duque son de entrada libre siempre.
¿Qué hacer en Madrid gratis con niños?
Madrid Río con sus zonas de agua en verano, el Parque del Capricho, la Casa de Campo, el Cerro del Tío Pío y el cambio de guardia del Palacio Real funcionan muy bien con niños y no cuestan nada.
¿Cuál es el mejor mirador gratuito de Madrid?
El Cerro del Tío Pío para el skyline completo y el Templo de Debod para el atardecer. El mirador de la Cornisa es el mejor para ver la Almudena y la sierra.
¿Qué hacer en Madrid gratis un domingo?
El Rastro por la mañana es el plan clásico. Después, el Parque del Capricho —que solo abre fines de semana— o cualquiera de los museos nacionales, que suelen tener acceso libre los domingos por la tarde.
Sigue leyendo
¿Primera vez en la ciudad? Empieza por la guía definitiva de Madrid: los 21 distritos, qué ver, dónde comer y todo lo que necesitas saber.